Sabas que en la mujer, la enfermedad cardiovascular es la primera causa de mortalidad en el mundo, incluida Espaa, superando incluso al cncer? La dra. Leticia Fernndez-Friera, eminente cardiloga e investigadora, cofundadora de Atria Clinic y Directora del Servicio de Cardiologa de HM Hospitales, nos explica cules son los factores de riesgo y cmo debemos cuidar nuestro corazn.
Por qu somos tan propensas a este tipo de enfermedades?
Las mujeres, hoy en da, tenemos ms factores de riesgo cardiovasculares, incluso, que los hombres. Adems, no nos sentimos vulnerables a tener un infarto, porque, tradicionalmente, se ha asociado ms al sexo masculino. No tenemos la percepcin de riesgo e incluso no identificamos los sntomas, por lo que vamos ms tarde a consultar y el dao es mayor. Si nos adelantamos a la enfermedad y acudimos al profesional, se podran prevenir hasta el 80 por 100 de los casos. Adems, existe una gran desconocimiento… Recientemente hemos publicado en la Revista Espaola de Cardiologa que el 74 % de la poblacin espaola desconoce que la enfermedad cardiovascular es la primera causa de muerte en la mujer, 10 veces ms que el cncer. Tambin, en ocasiones, estamos infra diagnosticadas por los propios profesionales y, an teniendo los mismos niveles de colesterol que los hombres, se nos prescribe un 30 % menos de tratamiento de estatinas. Es muy importante concienciar y divulgar que las mujeres tienen una gran oportunidad de prevenir esa primera causa de mortalidad. Tenemos que ir al cardilogo, a revisar nuestra salud cardiovascular, igual que vamos al gineclogo.
Cules son los principales factores de riesgo femeninos?
Los clsicos son la hipertensin arterial, especialmente en mujeres mayores de 60 aos, la dislipemia o colesterol alto, todos los trastornos del azcar, como la diabetes y la resistencia a la insulina, que hace que ese azcar remanente en la sangre se pueda depositar en las arterias que, junto con el colesterol y otros factores inflamatorios, produce tapones dentro de ellas. Si se tapa una arteria que est en el corazn, produce un infarto y si est en el cerebro, produce un ictus. Otro factor de riesgo importante es el tabaquismo, especialmente en mujeres menores de 50 aos, en las que se est detectando que cada vez tienen ms prevalencia de infarto. Adems, un estilo de vida inapropiado, que lleva asociados el sedentarismo, la mala alimentacin y la obesidad, tambin son factores de riesgo importantes. Igual ocurre con la carga gentica, si algn familiar, especialmente el padre o la madre han sufrido un infarto, a edad temprana. Adems, hay otros factores emergentes, en los que se incluyen psicosociales, como la falta de sueo y el estrs, que tambin incrementan, en la mujer, el riesgo de infarto, as como las enfermedades inflamatorias, entre ellas, el lupus o la psoriasis, sin olvidar los factores hormonales, ligados al sexo femenino.
Hay que practicar regularmente una actividad fsica que combine ejercicios de fuerza, aerbicos, equilibrio y flexibilidad.antonio terronTELVA
Qu papel juegan las hormonas en la salud cardiovascular de la mujer?
Sin duda, son muy importantes y bsicamente tienen que ver con los niveles de estrgenos. En esas etapas de la vida de una mujer, en que tiene pocos estrgenos, como en la menopausia o poca cantidad o alterada, como ocurre en procesos de enfermedad durante el embarazo, pueden incrementar el riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular. Durante la edad frtil, los estrgenos protegen el corazn, son vasodilatadores y ayudan a controlar el colesterol. Pero en la peri y menopausia, ese descenso hormonal progresivo, aumenta la rigidez de las arterias, incrementa el colesterol malo (LDL), favorece la hipertensin, la resistencia a la insulina y hay una redistribucin de la grasa corporal hacia el abdomen. Todo ello est vinculado a un mayor riesgo cardiovascular, por lo que hay que estar ms alerta, ya que es una etapa crtica para la prevencin.
A qu edad deberamos hacernos una revisin cardiovascular?
Las guas de prevencin cardiovascular europeas establecen que los 50 aos es una edad idnea para que la mujer se haga una revisin cardiovascular. As ya tendramos una valoracin de cmo est el corazn, las arterias y si es correcto el estilo de vida que llevamos o hay que modificar algunos aspectos. Pero si tenemos una predisposicin gentica importante o practicamos algn deporte intenso, la edad de revisin se debe adelantar. La prevencin no empieza en la consulta de cardiologa. Empieza en los controles rutinarios. Debemos escuchar nuestro cuerpo, no quitar importancia ni posponer las seales que nos manda.
Los sntomas de un infarto son iguales en hombres y en mujeres?
En ambos sexos, las seales de alerta ms frecuentes, son el dolor torcico, una presin fuerte en el pecho, que no se modifica con el movimiento o con la respiracin y, a veces, se irradia al brazo izquierdo a la espalda. Pero las mujeres tambin pueden presentar otros sntomas atpicos, como dolor retro mandibular o detrs de las orejas, en la espalda o en la boca del estmago, tener una prdida de conocimiento repentino, un decaimiento generalizado importante, falta de aire al respirar, sudoracin fra o malestar en el cuello. Las mujeres no identifican estos sntomas con un infarto, acuden tarde a que las atiendan, y ese retraso en el diagnstico es un factor importante para que despus, el corazn quede ms daado y sea ms difcil de revertir. De hecho, la mortalidad tras un primer infarto en la mujer es un 20 % mayor que en los hombres. Conocer y divulgar este cuadro de sntomas atpico, salva vidas.
Para cuidar el corazn, alimentacin equilibrada, evitar alcohol y el tabaco.ALFONSO ZUBIAGATELVA
Qu debemos hacer para cuidar nuestro corazn?
Priorizar nuestras revisiones al cien por cien. Ser conscientes y responsables de nuestra propia salud para acudir al cardilogo y ver nuestro estado cardiovascular porque puede prevenir el temido infarto. Tambin es sumamente importante llevar un estilo de vida saludable, que incluye una alimentacin mediterrnea, equilibrada, eliminando procesados, bebidas azucaradas y reduciendo la sal, el azcar, as como el queso, los embutidos y las frituras. Priorizando alimentos frescos, con variedad de color, en frutas y verduras, adems de legumbres. Descartar el alcohol y el tabaco, te lo agradecern tus arterias. Huir del sedentarismo, practicando una actividad fsica moderada, regularmente, al menos de 150 minutos semanales en los que se combinen ejercicios de fuerza, aerbicos, equilibrio y flexibilidad. Adems, movernos, ayuda a combatir el estrs, que tambin es importante gestionarlo, darnos espacio para desconectar y parar el ritmo frentico en el que vivimos.
