EVEREST Y RESTO DE CUMBRES
Para solicitar un permiso del Everest habrá que acreditar anteriormente la cumbre de un sietemil en Nepal y presentar un certificado médico reciente. También se prevén medidas que pueden encarecer más las expediciones.
La Asamblea Nacional de Nepal ha aprobado el nuevo Proyecto de Ley Integrada de Turismo, una normativa amplia que endurece significativamente las reglas del himalayismo, refuerza los requisitos de seguridad e introduce un fondo ambiental permanente destinado a la limpieza de las montañas más altas del país, incluido el Everest.
La propuesta, presentada por el ministro de Turismo, Anil Kumar Sinha, fue aprobada por unanimidad en la cámara alta y ahora pasará a la Cámara de Representantes. Si el proceso legislativo avanza sin contratiempos, podría convertirse en ley en un plazo mínimo de tres meses.
Requisitos más estrictos para escalar el Everest
Uno de los cambios más importantes es la introducción de dos nuevos requisitos obligatorios: un certificado médico reciente y una experiencia mínima para poder optar a ascender el Everest. Por un lado, todos los miembros de una expedición (incluidos oficiales de enlace, sirdars, guías y personal de apoyo) deberán presentar un certificado de salud emitido en el mes previo a la solicitud del permiso, con el objetivo de reducir muertes y emergencias evitables en altura.
Por otro lado, solo podrán solicitar permiso para ascender el Everest quienes acrediten haber ascendido previamente al menos una montaña de más de 7.000 metros en Nepal. Esta medida busca frenar el aumento de himalayistas inexpertos en el techo del mundo, un fenómeno que lleva asociadas consecuencias tan negativas como la congestión en la ruta, la proliferación de accidentes y la consiguiente presión sobre los servicios de rescate.
Además, el Departamento de Turismo podrá denegar permisos si considera que la condición física del solicitante no es adecuada.
Fondo ambiental permanente
La ley crea el Fondo de Protección Ambiental y Bienestar de los Montañistas, destinado a financiar la limpieza de las montañas, garantizar protección social para guías y personal de apoyo y apoyar planes ambientales a largo plazo.
Actualmente, desde 2014, cada alpinista debe bajar al menos 8 kg de basura o pierde un depósito de 4.000 dólares. La nueva ley propone convertir ese depósito reembolsable en una tasa no reembolsable, generando así un fondo permanente para la conservación.
La medida responde a crecientes críticas nacionales e internacionales sobre la acumulación histórica de residuos en el Everest. En 2025 el gobierno lanzó además un plan quinquenal de limpieza (2025–2029), buscando un enfoque más estructural y transparente tras controversias sobre campañas anteriores lideradas por el ejército.
Regulación de certificados y permisos
La nueva ley formaliza los procedimientos para emitir certificados de cumbre, que solo se otorgarán tras verificar pruebas del éxito de la expedición y siempre que la solicitud se realice dentro del plazo establecido. También contempla la mención de récords en los certificados si estaban previstos en el plan aprobado, certificados específicos para guías y sirdars y el no reembolso de regalías en caso de abandono o revocación del permiso (salvo circunstancias extraordinarias como conflictos, desastres naturales o epidemias, donde se permite una compensación futura).
Responsabilidades en rescates y fallecimientos
La normativa define también con claridad las responsabilidades de los rescates en caso de que se produzca un accidente. Las agencias de viaje o trekking que hayan organizado la expedición serán responsables de la búsqueda, rescate y atención médica de sus clientes y trabajadores. Si el expedicionario no estuviera afiliado a ninguna agencia, el Departamento de Turismo deberá asumir la coordinación de esos trabajos.
Finalmente, se establece la posibilidad legal de declarar oficialmente fallecida a una persona desaparecida en una expedición tras un año de búsqueda infructuosa. Un extremo este que ha generado muchos inconvenientes con las aseguradoras en el pasado.
Seguro obligatorio reforzado
Las agencias estarán obligadas a contratar, antes de iniciar una expedición, seguros completos que cubran accidentes personales, atención médica, búsqueda y rescate y gestión de fallecimientos.
Si una expedición planea escalar varias montañas en una temporada, deberá contratar una póliza global de hasta tres meses de cobertura.
En conjunto, la Ley Integrada de Turismo representa una de las reformas más profundas del sistema de gobernanza del montañismo en Nepal en los últimos años, con el objetivo de mejorar la seguridad, reducir la improvisación, profesionalizar el sector y establecer una estrategia ambiental sostenible a largo plazo para el Everest y el resto de las grandes montañas del país.
